电子邮件是最常用的网络应用之一，已经成为网络交流沟通的重要途径。但是，垃圾邮件（spam）烦恼着大多数人，近来的调查显示，93%的被调查者都对他们接收到的大量垃圾邮件非常不满。一些简单的垃圾邮件事件也造成了很有影响的安全问题。

　　垃圾邮件（spam）指未经请求而发送的电子邮件，如未经发件人请求而发送的商业广告或非法的电子邮件。
　　中国电信将垃圾邮件的定义为：“向未主动请求的用户发送的电子邮件广告、刊物或其他资料；没有明确的退信方法、发信人、回信地址等的邮件；利用中国电信的网络从事违反其他ISP的安全策略或服务条款的行为；其它预计会导致投诉的邮件。”……

制造垃圾邮件所用到的技术有：
（1）伪造信头
（2）用第三方服务器RELAY
（3）利用软件在Internet 上收集邮件地址 ……

当前垃圾邮件的种类:
一、纯文本：
正文只有纯文本，但文本可能将部分关键词错写，导致按关键字过滤失效。
二、超文本：
1) 通过文本与图片的结合，使关键字过滤无效。
2) 使用HTML的表格、字体等排版，使独立的单字显示在一起，关键字过滤无效。 ……

　　首次关于垃圾邮件的记录是1985年8月一封通过电子邮件发送的链锁信，一直持续到1993年。 1993年6月份，在 Internet上出现了“发财之道（Make Money Fast）”的电子邮件。
　　历史上比较著名的事件是1994年4月份，Canter 和Siegel的法律事务所把一封信发到 6000 多个新闻组，宣传获得美国国内绿卡的法律支持。这是第一次使用 Spam (垃圾邮件)一词，用来描述新闻或电子邮件的主动性。 ……

　　垃圾邮件有什么危害？垃圾邮件可以说是因特网带给人类最具争议性的副产品，它的泛滥已经使整个因特网不堪重负。
1．占用网络带宽，造成邮件服务器拥塞，进而降低整个网络的运行效率；
2．侵犯收件人的隐私权，侵占收件人信箱空间，耗费收件人的时间、精力和金钱。有的垃圾邮件还盗用他人的电子邮件地址做发信地址，严重损害了他人的信誉 ……